Les taches de larmes du Yorkshire sont des traces brun-roux laissées sous les yeux du chien par un écoulement lacrymal qui imprègne le poil. Elles viennent des porphyrines des larmes et de levures qui prolifèrent sur un poil humide, chez le chien comme chez le chat. Un soin des yeux quotidien les limite ; un larmoiement excessif se traite chez le vétérinaire.
Ce qu'il faut retenir sur les yeux qui coulent
- La coloration vient d'un pigment des larmes (porphyrine) et d'une humidité permanente du poil.
- Un larmoiement excessif a toujours une cause : canal lacrymal bouché, cil mal placé, irritation, infection.
- Nettoyer les yeux une à deux fois par jour avec un produit oculaire doux suffit dans la plupart des cas.
- Œil rouge, paupière gonflée, écoulement jaune ou vert : visite vétérinaire sans attendre.
D'où viennent les traces brunes sous les yeux du Yorkshire ?
Une larme n'est pas de l'eau pure. Elle contient des porphyrines, des molécules issues de la dégradation du fer que l'organisme du chien élimine en partie par les larmes, la salive et l'urine. Au contact de l'air et de la lumière, ces pigments donnent au poil une teinte rouille. Sur un pelage clair ou sur le poil fin et long du Yorkshire, la trace se voit tout de suite, alors qu'elle passe inaperçue sur un chien noir.
Le second facteur est l'humidité. Un poil qui reste mouillé au coin interne de l'œil devient un milieu favorable aux levures (Malassezia) et à certaines bactéries. Elles foncent la coloration, donnent parfois une odeur aigre et entretiennent une légère irritation de la peau. C'est pourquoi une tache ancienne tire sur le brun, alors qu'une tache récente reste plutôt rosée.
Le Yorkshire cumule plusieurs facteurs : petite tête, yeux ronds et assez saillants, poils autour des yeux qui poussent vers l'œil et le touchent. Le même type de trace se retrouve chez le Bichon maltais, le Caniche, le Shih Tzu et, du côté des chats, chez le Persan, dont le museau court gêne l'évacuation des larmes. Les éléments sur la couleur du pelage du Yorkshire, bleu acier et feu expliquent pourquoi la face claire du chiot montre ces marques plus nettement que celle de l'adulte.
Pourquoi mon chien a les yeux qui coulent ?
La tache n'est que la conséquence. La vraie question est la cause du larmoiement excessif, que les vétérinaires appellent épiphora. Deux mécanismes existent : soit l'œil produit trop de larmes parce qu'il est agressé, soit la production est normale mais les larmes s'évacuent mal.
Une production excessive de larmes
- Poils ou cils qui frottent : la distichiasis (cils surnuméraires sur le bord de la paupière) est fréquente chez les petites races. Chaque frottement déclenche des larmes.
- Entropion : la paupière s'enroule vers l'intérieur et les poils irritent la cornée.
- Conjonctivite, infection, allergie : pollens, poussière, shampooing mal rincé ou fumée provoquent une inflammation de la conjonctive.
- Corps étranger ou ulcère de la cornée : l'œil coule d'un seul côté, le chien cligne ou garde la paupière fermée.
- Dents : chez le petit chien, une racine infectée de la mâchoire supérieure peut se manifester sous l'œil.
Un mauvais drainage par le canal lacrymal
Les larmes s'évacuent normalement par deux petits orifices situés au coin interne des paupières, puis par le canal lacrymal jusqu'au nez. Si l'un de ces canaux lacrymaux est étroit, absent de naissance ou bouché par un bouchon de mucus, les larmes débordent sur la joue. Le vétérinaire vérifie la perméabilité avec un colorant (la fluorescéine) : s'il ressort par la narine en quelques minutes, le drainage fonctionne. Sinon, un rinçage du canal sous sédation peut être proposé. Un canal lacrymal obstrué est un problème mécanique : aucun produit utilisé à la maison ne le débouche, et c'est la raison pour laquelle les traces résistent chez certains chiens malgré tous les soins.
Comment nettoyer les yeux de votre chien au quotidien ?
Le soin des yeux fait partie de la routine de toilettage du Yorkshire, au même titre que le brossage. Une ou deux fois par jour, le matin surtout, voici comment procéder :
- Utiliser une compresse stérile différente pour chaque œil, jamais du coton qui laisse des fibres.
- L'humidifier avec du sérum physiologique ou une lotion nettoyante pour les yeux conçue pour les animaux de compagnie.
- Essuyer du coin interne vers l'extérieur, sans frotter la cornée.
- Démêler ensuite le poil sous l'œil avec un peigne fin pour retirer les croûtes.
- Sécher soigneusement : c'est l'étape qu'on oublie, et c'est elle qui prive les levures d'humidité.
Les lingettes oculaires sont pratiques en voyage, mais il vaut mieux les utiliser ponctuellement : certaines contiennent un parfum qui irrite. Faire couper court les poils autour des yeux par un toiletteur, ou les attacher en toupet, réduit aussi le contact avec l'œil.
Quels produits utiliser pour nettoyer les yeux ?
Le marché propose de nombreux produits contre les traces de larmes, et leur utilisation mérite un tri. Le tableau ci-après compare les types de produits les plus courants chez le chien.
| Type de produit | À quoi il sert | Précaution |
|---|---|---|
| Sérum physiologique | Rincer l'œil et ramollir les croûtes | Unidoses : une par jour, ne pas conserver ouvert |
| Lotion oculaire pour chien | Nettoyer le contour des yeux | Choisir une formule sans alcool ni parfum |
| Gel ou poudre anti-traces | Masquer ou éclaircir la coloration du poil | Ne s'utilise jamais dans l'œil, n'agit pas sur la cause |
| Collyre médicamenteux | Traiter une infection ou une inflammation | Uniquement sur prescription vétérinaire |
Méfiez-vous des poudres « stain free » vendues sur le web qui contiennent un antibiotique : utiliser un médicament de ce type au long cours, sans diagnostic, favorise les résistances bactériennes. N'utilisez pas non plus de produit pour humain, d'eau oxygénée ou de jus de citron près de l'œil. Un bon réflexe avant tout achat : lire la liste des composants et vérifier que le produit est destiné à l'usage oculaire chez le chien ou le chat.
Ce qu'on utilise vraiment, et à quelle fréquence
Le sérum physiologique est le produit le plus utilisé par les vétérinaires pour un simple nettoyage : il ne pique pas et peut être utilisé chez le chiot. Une lotion oculaire s'utilise quand les croûtes collent au poil ; un gel anti-traces s'utilise sur le poil sec, jamais sur une peau irritée. Un collyre utilisé sans ordonnance peut masquer un ulcère de la cornée : on ne l'utilise que sur avis du vétérinaire, pendant la durée prescrite. Le même flacon ne doit pas être utilisé pour deux animaux, même pour un chien et un chat de la même maison. Enfin, un produit déjà utilisé pendant un mois sans résultat n'est pas le bon choix : c'est un signal pour chercher la cause, pas pour changer de marque.
Comment prévenir les taches de larmes ?
La prévention combine hygiène, coupe du poil et quelques ajustements du quotidien :
- Eau : une eau très calcaire est souvent citée par les éleveurs ; aucune donnée solide ne le démontre, mais utiliser une eau filtrée ne présente aucun risque.
- Gamelle : une gamelle en inox ou en céramique, lavée chaque jour, limite les bactéries autour du museau, plus qu'un plastique rayé.
- Alimentation : certains chiens larmoient moins après un changement de croquettes. L'effet varie d'un animal à l'autre ; une transition sur une semaine reste la règle, comme l'explique notre guide sur l'alimentation du Yorkshire.
- Environnement : éviter la fumée de tabac, les sprays et les shampooings qui piquent les yeux.
- Toilettage régulier : garder le poil dégagé du coin des yeux.
Sur les forums et les sites de conseils, on lit aussi que le vinaigre de cidre dans l'eau ou les compléments « naturels » font disparaître les traces. Faute de données publiées, ces recettes ne se recommandent pas. Le vinaigre blanc, parfois utilisé pour nettoyer la zone, est acide et irrite l'œil au moindre contact. Pour le reste du museau, un chiffon propre et de l'eau froide ou tiède suffisent ; un savon doux n'est utilisé que loin des yeux, puis bien rincé.
Comment enlever les taches de larmes déjà installées ?
Un poil taché ne redevient pas clair : le pigment s'est fixé dans la fibre. Il faut attendre qu'il pousse et le couper progressivement, ce qui prend plusieurs semaines. Pendant ce temps, le nettoyage quotidien empêche une nouvelle coloration de s'installer à la racine. Les produits éclaircissants pour poil blanc (« white » dans leur nom) atténuent la teinte sur les races claires, mais leur utilisation sur la face du Yorkshire demande de protéger les yeux. Le chiot voit souvent ses taches diminuer après la poussée des dents adultes, vers six ou sept mois.
Quand consulter le vétérinaire ?
Une visite chez le vétérinaire s'impose si l'un de ces signes apparaît :
- un écoulement épais, jaune ou vert, signe d'infection ;
- un œil rouge, une paupière gonflée ou un chien qui se frotte la face ;
- un larmoiement d'un seul côté, apparu brutalement ;
- un œil qui semble voilé ou que le chien garde fermé ;
- des traces qui s'étendent malgré un nettoyage régulier.
L'examen comprend en général un test de Schirmer (mesure de la production de larmes), la fluorescéine pour la cornée et le canal lacrymal, et un contrôle des paupières et des cils. La santé du Yorkshire Terrier passe par ces contrôles réguliers : une affection oculaire traitée tôt évite des complications pour la vue.
Questions fréquentes sur les larmes chez le chien
- Comment traiter les taches de larmes ?
- En traitant la cause du larmoiement avec le vétérinaire, puis en nettoyant et en séchant les yeux chaque jour. Les produits anti-traces ne font que masquer la coloration.
- Quelles sont les causes des larmes chez le chien ?
- Une production excessive (cils mal placés, irritation, conjonctivite, allergie) ou un mauvais drainage par le canal lacrymal, parfois les deux.
- Les taches de larmes font-elles mal au Yorkshire ?
- La tache elle-même est indolore. En revanche, un poil humide en permanence peut irriter la peau et abriter des levures, et la cause du larmoiement peut être douloureuse.
- Quels conseils pour l'hygiène des yeux ?
- Une compresse par œil, du sérum physiologique ou une lotion oculaire pour chien, un geste du coin interne vers l'extérieur, puis un séchage soigneux.
